Os pacientes com AN apresentam um padrão alimentar rígido restritivo diante da quantidade e da qualidade dos alimentos, permeado por um discurso de alimentação saudável que se mantém com um pensamento dicotômico de alimentos bons e ruins, muito atrelado ao valor calórico deles.

Na AN, nota-se distorção da imagem corporal, representada pela incapacidade de ver de maneira realista o corpo, com uma vivência dele sendo absolutamente normal e saudável, não importando a real situação.

O perfeccionismo é um traço de personalidade raro na AN, sendo mais comum no transtorno da compulsão alimentar.

Os sintomas na AN são egodistônicos, pois o paciente os percebe, mas os vivencia como indesejáveis.

Os pacientes com AN buscam a evitação consciente da alimentação, pois, nessa doença, ao contrário do que ocorre em outros distúrbios alimentares, o sujeito não tem queixas somáticas associadas à ingestão ou à visão dos alimentos.