O medicamento original ou inovador é resultado de pesquisa, e seu desenvolvimento é realizado pela indústria farmacêutica.

Os medicamentos originais ou inovadores têm um período de exclusividade de comercialização.

Medicamentos de Segundas Marcas ou Similares são liberados pela empresa que os desenvolveu e necessitam de testes de bioequivalência.

O medicamento genérico é aquele que contém o(s) mesmo(s) princípio(s) ativo(s), na mesma dose e forma farmacêutica, é administrado pela mesma via e com a mesma posologia e indicação terapêutica do medicamento de referência, apresentando eficácia e segurança equivalentes à do medicamento de referência e podendo, com este, ser intercambiável.

Produtos biológicos, imunoterápicos, derivados do plasma e sangue humano, não podem ser comercializados como genéricos.