A toracotomia para abrir e/ou resseccionar uma porção do trato respiratório é considerada como procedimento altamente sujo, desta forma, antibióticos de amplo espectro são indispensáveis para a realização do procedimento.

Dentre os músculos que podem ser acessados na toracotomia, estão: músculos intercostais externos e internos, serrátil ventral, serrátil cranial dorsal, escaleno e oblíquo externo do abdômen.

Dentre os vasos e nervos, sabe-se que as artérias, veias e nervos intercostais localizam-se na face cranial de cada uma das costelas, sendo que a artéria e as veias torácicas internas correm ventralmente e laterais ao esterno, dentro do tórax.

A toracotomia aumenta a reserva funcional do coração devido à redução das pressões de preenchimento efetivas. Desta forma, a fluidoterapia pode ser utilizada para compensação parcial.

Os cuidados e complicações pós-operatórios são importantes, especialmente no que se refere à observação da dor no paciente, pneumotórax, hemotórax, arritmias ventriculares, infecção e utilização de sondas torácicas, sendo esta última quando utilizada em procedimentos rotineiros em pacientes com pneumotórax ou derrame recorrentes deve ser retirada após o término do fechamento cirúrgico.