RAIZ APARECIDA

De cor vermelho-vinho e sabor adocicado, com um certo toque de terra, a

beterraba nunca passa despercebida numa receita, seja ela de salada, massa, suco

ou sopa. Originária de regiões de clima temperado da Europa e do norte da África,

essa raiz pertence à família das quenopodiáceas, a mesma da acelga e do

espinafre. Entre os diversos tipos de beterraba, o mais comum nas feiras e

supermercados é a variação rubra da espécie Beta vulgaris. Em países do

Hemisfério Norte, onde não é possível plantar cana-de-açúcar, um outro tipo de raiz

– a beterraba açucareira – é utilizada como matéria-prima na produção de açúcar e

de álcool.

A hortaliça é rica em vitaminas A e B, fibras e sais minerais, como sódio e

potássio. A cor característica da raiz vem do pigmento betalaína, um antioxidante

que neutraliza a ação dos radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento celular.

Os talos e as folhas da planta também são nutritivos e não devem ser desprezados:

ricos em fibras, cálcio e vitamina A, podem ser refogados ou entrar na preparação

de bolinhos e pratos.

Apesar de todos esses predicados saudáveis, a beterraba não é uma fonte

importante de ferro, como muitos acreditam, pois somente uma pequena quantidade

desse mineral é absorvida pelo organismo. Por outro lado, a fama de calórica

também não se justifica: 100 gramas fornecem apenas 49 calorias.

(LIRA, Adriana. Revista Casa e comida. n. 16, abr/maio, 2012. p. 65 (Texto adaptado).