Os recém-nascidos apresentam risco aumentado de hipoglicemia em relação aos adultos, devido à elevada taxa de utilização de glicose em função de possuírem uma massa cerebral proporcionalmente maior com relação ao tamanho corporal.

As atuais evidências não são capazes de definir a concentração específica de glicose que consiga discriminar o normal do anormal ou, ainda, definir que valor glicêmico que pode determinar um dano agudo ou lesão neurológica crônica e irreversível.

A causa mais comum de hipoglicemia grave e persistente no período neonatal é a galactosemia.

Sinais e sintomas de hipoglicemia no período neonatal tendem a ser inespecíficos, incluindo tremores, irritabilidade, sucção débil, letargia, taquipneia, cianose e hipotermia.