A medida da bilirrubina plasmática fornece um índice quantitativo da severidade da icterícia. Quando acompanhada de outros testes, pode ser definida a causa da icterícia.

A determinação dos ácidos biliares constitui a prova mais sensível disponível para detectar qualquer disfunção hepática ou do trato biliar.

Qualquer processo patológico que aumenta as concentrações do urobilinogênio no sistema digestório resulta em alterações da quantidade desse composto excretado na urina.

Diferentemente de outras substâncias nitrogenadas não proteicas, os teores plasmáticos de amônia dependem do funcionamento dos rins, mas não da função hepática e, portanto, a determinação desse composto não tem utilidade na avaliação de enfermidade hepática.