Nas concepções da Escola Nova, a preocupação em Artes Visuais passa a ser com o "desenho livre" e o conhecimento é deixado de lado, gerando um espontaneísmo.

Na tendência pedagógica tradicional, a maneira de ministrar as aulas, especialmente de desenho, era para a preparação técnica para o trabalho.

O ensino de desenho nas escolas primárias e secundárias valorizava o traço, o contorno, a configuração, e era voltado sobretudo para o aprimoramento do conhecimento técnico e estética neoclássica. Daí ser muito reconhecida a habilidade de saber copiar as figuras, objetos ou outros desenhos que eram apresentados pelos professores.

Na pedagogia da Escola Nova, o professor, elemento principal desse processo, transmite informações aos seus alunos e estes são agentes passivos. Esta tendência ficou marcada pelo treino intensivo, a repetição e a memorização.

No ensino de Arte, a tendência tecnicista elimina fundamentos teóricos em detrimento do "saber construir" e "saber exprimir-se". Nessa fase, percebe-se grande ênfase no uso de materiais alternativos, conhecidos na maioria das escolas como sucata e lixo limpo.