Muitas espécies de seres vivos habitam desde as profundezas dos oceanos até altas montanhas; desde os desertos até as grandes florestas tropicais. O número de espécies vivas sobre o nosso planeta é estimado segundo autores entre 5 milhões e 100 milhões.

A(s) palavra(s) que define(m) essa riqueza e abundância de vida no planeta, abrangendo não somente a variabilidade de organismos vivos como também a variedade genética, de espécies, de comunidades e de funções desempenhadas pelos organismos dá-se o nome de: