A caracterização de um sinal WDM para fibras ópticas pode ser feita pela sua freqüência ou pelo seu comprimento de onda. Os comprimentos de onda de interesse para a comunicação por fibras ópticas estão centrados em 0,8 :m, 1,3 :m e 1,55 :m. Outro parâmetro de interesse é o espaçamento do canal, que é o espaço entre duas freqüências no sistema WDM.