O tratamento preliminar é um processo físico-químico e/ou biológico, pois é responsável pela remoção de sólidos grosseiros e areia para proteção do corpo receptor e das unidades da Estação de Tratamento de Efluente.

O tratamento primário é responsável pela remoção de sólidos suspensos sedimentáveis, pode ser realizada através de tanques de sedimentação e tanques desarenadores.

O tratamento secundário é conhecido como tratamento biológico. Nessa etapa, ocorre a remoção da matéria orgânica por reações bioquímicas, realizadas por microrganismos aeróbios ou anaeróbios, por meio de métodos que aceleram o processo de decomposição dos poluentes orgânicos que ocorreria de maneira natural.

O tratamento terciário de efluentes são realizados para a remoção de poluentes específicos não removíveis pelos métodos biológicos convencionais, podendo ser através de biofilmes e lagoas de estabilização.

Os tratamentos terciários de efluentes consistem em técnicas físico-químicas ou biológicas para a retirada de poluentes específicos, sendo que os métodos mais adequados para esta etapa de tratamento são adsorção, lodo ativado e osmose reversa.