No final do século XVII, os problemas bibliográficos ficaram complexos para os pesquisadores, e as bibliotecas criaram a Documentação para acesso aos diversos documentos que surgiram no período.

A criação da Federação Internacional de Documentação, no século XVIII, permitiu que as bibliotecas aperfeiçoassem os conhecimentos biblioteconômicos para atender às demandas informacionais que surgiram com a Revolução Industrial.

As técnicas biblioteconômicas e arquivísticas tradicionais dos séculos XVIII e XIX foram adotadas pela Documentação para a organização e análise de livros, e outros tipos de documentos como artigos de periódicos, leis e decretos.

O Instituto Internacional de Bibliografia, criado no final do século XIX, foi uma resposta à necessidade de novas técnicas para organizar, analisar, descrever e resumir documentos, dando início à Documentação.

A técnica de classificação desenvolvida a partir da Documentação e utilizada para a criação da Classificação Decimal Universal teve por objetivo principal atender às bibliotecas do início do século XX.