Em 1973, introduziu uma sexta necessidade básica: a necessidade de excitação e estimulação.

Cinco necessidades específicas têm origem nas condições da existência humana: a necessidade de relacionar-se; de transcendência; de enraizamento; de identidade; e, de uma estrutura de orientação.

A distinção entre TER e SER para Fromm perante a vida diz respeito a TER como uma preocupação excessiva em consumir recursos, enquanto o mundo do SER focaliza a importância na junção do que a pessoa é e no que ela tem.

Identificou e descreveu cinco tipos de caráter social encontrados na sociedade atual: receptivo, explorador, açambarcador, comerciante; e, produtivo; esses tipos representam as diferentes maneiras como os indivíduos se relacionam com o mundo e com os outros.