Os princípios que regem as diretrizes nacionais para a Educação Profissional de Nível Técnico incluem a articulação com o ensino médio bem como aqueles referentes aos valores estéticos, políticos e éticos comuns à educação básica.

Após o ensino médio, a rigor, tudo é educação profissional. A diferença fica por conta do nível de exigência das competências e da qualificação dos egressos, da densidade do currículo e respectiva carga horária.

A organização curricular profissional de nível técnico deverá observar alguns princípios específicos, dentre os quais estão o atendimento às competências para a laboridade e a atualização permanente dos cursos e currículos.

Do técnico será exigida, predominantemente, uma educação mais ampla e polivalente, centrada no conceito por competências, que não requer uma escolaridade básica muito sólida, pois ela pode ser recuperada ao longo da formação.