Os textos antropológicos podem ser compreendidos como ficções no sentido de que são algo construído.

A descrição etnográfica é extraordinariamente densa; nos escritos etnográficos, o que aparece é a construção a partir da construção de outras pessoas, pois a maior parte de um acontecimento particular, um ritual, um costume, uma ideia, aparece como informação de fundo.

O etnógrafo enfrenta uma multiplicidade de estruturas conceituais complexas, muitas delas sobrepostas ou amarradas umas às outras, que são simultaneamente estranhas, irregulares e inexplícitas, e que ele tem que, de alguma forma, primeiro apreender depois apresentar.

Fazer uma etnografia é como tentar ler um manuscrito estranho, desbotado, cheio de elipses, incoerências e comentários tendenciosos.

O texto literário e o texto etnográfico se diferenciam somente quanto às suas condições de produção.