A peça Eles não usam black-tie (1958), de Gianfrancesco Guarnieri, que explorou os cotidianos e os dilemas da classe operária urbana, é um exemplo do teatro politicamente engajado e do florescimento cultural das esquerdas entre os anos 1950 e 1970.

O espetáculo Opinião, dirigido por Augusto Boal, evitou a crítica direta e insurgente ao regime militar, bem como o tratamento de temas polêmicos.

O Tropicalismo, movimento ocorrido em 1967-1968, rejeitou a influência da contracultura, impulsionada nos Estados Unidos da América, ao passo que defendeu a conexão “nacional-popular” com a mais profunda brasilidade.

O Teatro de Arena foi uma iniciativa dos modernistas românticos dos anos de 1930.

A repressão desencadeada pelo AI-5 não teve impacto sobre a vida cultural do País, posto que a agitação cultural e política das esquerdas havia se encerrado antes de 1968.