Enquanto a memória RAM dinâmica, ou simplesmente DRAM, é implementada com arranjos de pequenos capacitores capazes de serem carregados ou descarregados, a memória RAM estática utiliza circuitos lógicos de flip-flops ou latches.

Tanto a memória RAM dinâmica quanto a memória RAM estática são voláteis, ou seja, na ausência de energia elétrica, as informações são perdidas. Em contraste, a memória ROM é capaz de armazenar dados permanentemente.

A memória RAM estática é, em geral, mais rápida do que a memória RAM dinâmica, mas precisa de uma lógica de refrescamento embutida na própria pastilha, proporcionando uma facilidade de interfaceamento a um custo mais elevado por bit armazenado.

As células de armazenamento da memória RAM dinâmica possuem uma composição mais simples quando comparadas com as células da memória RAM estática. Assim, apesar de ser mais lenta, a memória RAM dinâmica tende a ser mais vantajosa quando a capacidade de memória requerida é maior.

Apesar de o conceito da memória ROM ser utilizado para armazenamento permanente, a memória EEPROM é um tipo de memória que permite que seus dados sejam regravados a nível de bytes. No entanto, esse tipo de memória não consegue competir com a memória DRAM, pois perde tanto em capacidade de armazenamento quanto no desempenho.