Uma das marcas do século XX, após a II Guerra Mundial, foi a constituição de duas superpotências: Estados Unidos da América do Norte (EUA) e a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Essas potências nunca se enfrentaram diretamente em termos militares. Contudo, elas proporcionaram uma imensa corrida armamentista, bem como a troca de ameaças contínuas, gerando uma situação que ficou conhecida como Guerra Fria. A Guerra Fria, por vários momentos, quase se converteu em conflito tradicional. Um desses momentos foi: