É absolutamente indispensável imediatamente antes de qualquer procedimento que envolva tocar no paciente ou nos materiais, equipamentos, objetos de uso do paciente ou superfícies próximas ao leito.

A antissepsia cirúrgica das mãos é um procedimento que necessita durar em torno de 60 segundos, pois contempla as mãos e o antebraço.

Na entrada em unidades fechadas (UTI, unidade de emergência, centro cirúrgico etc.) ou em unidades especiais (diálise, queimados, transplante etc.) é obrigatória.

Deve ser realizada sempre antes e após retirar luvas de procedimento e estéreis.

A lavagem das mãos com água e degermante deverá ser sempre realizada quando houver sujeira visível, após contato com muco, secreções e outros materiais proteinados ou contaminados, quando ocorrer contato com pacientes com infecções por esporos (diarreia por clostridium).