No contexto da Primeira e da Segunda Guerra Mundial, a economia da guerra era financiada, em sua maior parte, pelos investimentos privados.

No século XX, quase todos os governos estavam no ramo de fabricação de armamentos e material bélico.

Nos séculos XIX e XX, os exércitos e a guerra foram indústrias (ou complexos de atividade econômica) muito menores do que o comércio privado.

A Segunda Guerra Mundial retardou visivelmente o desenvolvimento tecnológico, pois grande parte dos centros de pesquisa foram completamente destruídos.

A Primeira e a Segunda Guerra Mundial promoveram um considerável crescimento econômico para os países da Europa.