A brincadeira é uma ação que ocorre no plano da imaginação, não tendo nenhuma relação com a realidade; aquele que brinca o faz apenas para se divertir e, por isso, utiliza linguagem simbólica, por estar com a mente livre e pronta para imaginar livremente.

A brincadeira atua no plano das emoções e das ideias, portanto, as atividades com brincadeiras precisam ser controladas diretamente pelos profissionais, para evitar que surjam emoções com as quais as crianças não saibam lidar.

A brincadeira é uma linguagem infantil que mantém um vínculo essencial com o desenvolvimento da criança; por isso, ela se utiliza dos objetos a seu alcance como brinquedos, com os quais aprende a imaginar, a criar e a viver diferentes papéis sociais, trabalhando internamente os conflitos e valores sociais experimentados de alguma forma.

A brincadeira é inerente ao desenvolvimento, porém é preciso ficar atento para que a criança não brinque o tempo todo, pois isso pode prejudicar a constituição de sua identidade.