A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que o aleitamento materno seja a única fonte alimentar dos bebês até seis meses de vida, e que, após a introdução alimentar, o aleitamento possa perdurar até dois anos de idade. Esse fato é recomendado porque o leite produzido pelas glândulas mamárias dos mamíferos possui funções nutritivas e imunológicas.

Dessa forma, a substituição do leite materno, antes dos seis meses, prejudicaria o sistema imunológico