Quando eletrizamos um condutor, a carga elétrica se distribui por toda a sua superfície externa. Em um isolante, as cargas adquiridas permanecem na região em que foram obtidas.

Nos condutores dielétricos, os elétrons estão fortemente presos ao núcleo do átomo e dificilmente serão dele arrancados, como na borracha, na madeira, no papel, na água pura, nos tecidos, etc.

A carga elétrica do elétron (ou do próton) constitui a quantidade fundamental de carga elétrica, ou seja, a menor quantidade de carga elétrica que pode existir, também denominada carga elementar.

Se ligarmos um condutor eletrizado à Terra, por meio de um fio condutor, a carga em excesso do condutor “escoa” para a Terra, o que significa dizer que, se o condutor estiver inicialmente carregado negativamente, elétrons se transferem da Terra para o condutor.