Quanto às formalidades, nos casos, de morte violenta ou suspeita e mortes presumidamente naturais, as necrópsias, para serem realizadas, não necessitam de autorização da família.

Na morte aparente, ocorrem estados patológicos que simulam a morte, o indivíduo se mantendo vivo, mas ocorrendo a tríade de Thoinot: imobilidade, batimentos cardíacos imperceptíveis e movimentos respiratórios imperceptíveis.

Morte relativa é o “estado temporário de morte” quando ocorre parada cardiorespiratória, mas ainda passível de reanimação e/ou ressuscitação por manobras de RCP.

Na morte real ou absoluta, ocorre ausência definitiva das atividades biológicas com inatividade encefálica, nos termos da legislação geral, regulamentação do CFM e decisões judiciais.

Quanto à causa jurídica, a morte pode ser classificada em natural, suspeitas e violentas, sendo que as duas últimas são de atribuição dos IMLs. Também são atribuições dos IMLs cadáveres putrefeitos sem identificação.