O sistema de catalogação cooperativa iniciou-se no Brasil no ano de 1942. Quando a catalogação cooperativa surgiu, seu objetivo considerava evitar o desperdício de tempo e de mão-de-obra dos bibliotecários num trabalho repetitivo. Atualmente, as bibliotecas utilizam um formato padrão para o intercâmbio de registros bibliográficos e catalográficos que visam garantir a integridade dos dados na transferência de um sistema para outro. Este formato é denominado: