O processo de glicólise anaeróbia envolve a degradação incompleta de uma das substâncias alimentares mais presentes nesse processo, que são os carboidratos, com a sua transformação em compostos de açúcares simples – monossacarídeos, nesse caso, a glicose –, capazes de atuar na ressíntese de ATP, produzindo energia livre para a realização da contração muscular e, consequentemente, os movimentos

A glicose representa aproximadamente 99% de todos os açúcares circulantes no sangue, sendo originária da digestão e da síntese dos carboidratos, que também podem ser convertidos na forma de moléculas de glicogênio e armazenados no fígado e nos músculos.

O glicogênio armazenado no fígado é sintetizado a partir da glicose, por meio de um processo denominado glicogênese, sendo que o catabolismo desse glicogênio para a utilização na via anaeróbia é denominado de glicogenólise.

A glicogenólise necessita de três enzimas (fosforilase, enzima desramificante e fosfoglicomutase) para a realização de sua função, sendo a principal delas a fosforilase, responsável pela liberação da glicose a partir do glicogênio.

O processo de glicólise anaeróbia é mais complexo do que a formação de ATP do sistema do fosfagênio; ele é composto por 6 reações enzimáticas que contribuem para a formação do ácido lático e posteriormente, para a produção do subproduto conhecido como lactato, contribuindo ainda para a formação do ácido pirúvico, que, associado a uma molécula de coenzima-A (Co-A), terá atuação no sistema aeróbio.