São sete processos que se originam do arco vertebral de uma vértebra comum, sendo eles: um processo espinhoso, dois processos transversos e quatro processos articulares (dois superiores e dois inferiores).

As vértebras cervicais têm características distintas das demais, e um exemplo é o forame transversário oval no processo transverso. As artérias vertebrais e suas veias acompanhantes atravessam os forames transversários, exceto em C VII, onde dão passagem apenas a pequenas veias acessórias.

As vértebras lombares que sustentam o peso corporal, então aumentam em direção à extremidade inferior da coluna vertebral, as vértebras lombares têm corpos grandes, sendo responsáveis pela maior parte da espessura da região inferior do tronco no plano mediano.

As vértebras torácicas estão localizadas na parte superior do dorso e nelas se fixam as costelas, as vértebras T I a T IV têm algumas características em comum com as vértebras lombares.