A experiência realizada com o Quilombo de Palmares representou a fortaleza da resistência negra contra a escravidão, possibilitando a organização social alternativa. Essa possibilidade provocou uma reação sistemática nos governantes e proprietários que passaram a atacar o quilombo até a sua destruição.

Ainda que tenham se disseminado por toda a colônia, os quilombos não chegaram a representar uma ameaça ao sistema colonial no Brasil, pois reforçavam a condição dos escravos enquanto componentes da economia açucareira.