Para se ter uma compreensão da relação entre caráter e espírito esportivo, é preciso considerar atitudes, valores e normas culturais dos indivíduos e dos seus grupos particulares.

A participação em programas ou grupos de atividade física e exercício desenvolve automaticamente o caráter, aumenta o raciocínio moral e ensina o espírito esportivo.

Embora pesquisas mostrem que existe uma relação consistente entre agressão no esporte e pessoas com raciocínio moral menos maduro, não é possível garantir que pessoas mais imaturas reajam com agressividade.

Segundo Weinberg & Gould, são três as abordagens mais usadas para se estudar e pensar o desenvolvimento do caráter e do espírito esportivo: aprendizagem social; aprendizagem estrutural-evolutiva; e aprendizagem sociopsicológica.

O raciocínio de jogo auxilia aos atletas a empregar um padrão de raciocínio moral no esporte que pode ser diferente de seu comportamento padrão habitual de vida.