as primeiras ocupações da região, ao que tudo indica, estão ligadas à presença de grupos caçadores-coletores no início do Pleistoceno, por volta de 20.000 anos AP.

a análise de sedimentos de sítios localizados na região de Serranópolis (GO), datados em 10.740 AP, demonstrou a constância do clima quente e seco que chegou, sem alterações, até os dias atuais.

os grupos agricultores e ceramistas, no Centro-Oeste, à exceção do Pantanal, estão ligados a três tradições, Una, Aratu e Bororo, que se estabeleceram em terrenos de relevo acidentado, muitas vezes em aldeias de formato arredondado.

a maioria dos sítios de caçadores-coletores encontra-se em ambientes fechados (grutas e abrigos sob rocha), o que indica que os grupos eram pequenos e com grande mobilidade espacial. Tal constatação pode resultar do fato de o estudo desses ambientes ter sido privilegiado.