É uma doença crônica, infectocontagiosa, cujo agente etiológico é Mycobacterium tuberculosis.

A doença acomete principalmente os órgãos interno (fígado, intestino, pâncreas, baço e rim), mas pode afetar também nervos profundos da pele e localizados no braço, pernas e coluna vertebral.

A transmissão ocorre sempre entre parentes próximos que compartilham objetos pessoais, sendo considerada transmissão de contato.

Ao realizar o exame físico, o enfermeiro deve realizar teste de sensibilidade térmica e dolorosa e avaliar teste de Giordano positivo.

O tratamento da hanseníase é realizado através da associação de medicamentos (poliquimioterapia – PQT), conhecidos como Rifampicina, Dapsona e Clofazimina.