Durante uma pesquisa em ecossistemas tropicais, a bióloga Ana observou os efeitos significativos das formigas cortadeiras nos cultivos locais, um problema relatado desde a década de 1960. Ela detalhou como essas formigas cortam folhas e as transformam em polpa fertilizada para os fungos que existem em seus ninhos. Em troca, os fungos produzem gongilídeas, que servem como alimento para as formigas. A inter-relação ecológica entre as formigas cortadeiras e esses fungos denomina-se: