Em comunicação de dados há dois modelos de camadas – o modelo OSI e o modelo Internet (ou, como alguns autores chamam, modelo TCP/IP). O modelo OSI possui sete camadas e o modelo Internet possui cinco camadas. Dentro do modelo de Internet, a camada “responsável por enviar uma mensagem de um computador para o próximo, pelo caminho de rede, do emissor ao receptor” denomina-se: