O Windows Explorer permite navegar pela estrutura de arquivos e diretórios armazenados no computador local ou nas unidades em que o usuário tenha permissão de acesso, como, por exemplo, o ambiente de rede.

Em um computador que utiliza o sistema operacional Windows XP, é possível criar e armazenar quantos arquivos e diretórios forem necessários, dependendo apenas da capacidade de armazenamento dos discos e unidades disponíveis.

As partições de um disco indicam uma parcela que foi considerada uma unidade independente, mesmo que esta esteja contida na mesma mídia do disco; a essa unidade é atribuído um novo nome de disco, como D: ou E:, por exemplo.

Os pendrives, ou dispositivos de armazenamento móveis, são úteis pela facilidade e mobilidade do uso para tarefas de armazenamento ou cópia de arquivos.

Os discos rígidos de um computador são unidades de memória secundária e permitem a leitura e a gravação de arquivos de maneira muito mais rápida que as memórias RAM.