O fluxo sanguíneo pulmonar obedece, dentre outros fatores, a um gradiente vertical, gravitacional-dependente, enquanto que a distribuição da ventilação pulmonar obedece primordialmente à diferença entre a força de recolhimento elástico pulmonar e a pressão negativa pleural.

A resistência vascular pulmonar é função da razão entre a diferença de pressão na circulação pulmonar e o fluxo sanguíneo.

Na zona 1 pulmonar a pressão alveolar supera a pressão arterial pulmonar, o que explica a relação V/Q > 1 nesta região.

O grau de expansão pulmonar também influencia a distribuição do fluxo sanguíneo pulmonar.