A mecanização da produção industrial, iniciada pela Inglaterra na segunda metade do século XVIII, correspondeu a uma revolução sem precedentes no setor produtivo e a projetou ao posto de nação hegemônica mundial.

No século XX, as nações imperialistas se empenharam no projeto de modernização pautados no modelo de industrialização e ubanização.

A Inglaterra iniciou o processo de industrialização tardiamente, depois de superar o combate ao imperialismo espanhol.

No período imperialista, a Inglaterra estava em desvantagem em relação à Alemanha, devido ao fato de esta dominar o campo científico.