Uma lagoa de oxidação natural é um sistema de lago artificial construído com critérios de engenharia de solo e hidráulica, cinética bioquímica e biologia, a fim de que a lagoa seja um reator bioquímico para o tratamento de águas residuárias que contenha produtos químicos biodegradáveis, tudo isso embasado em leis vigentes sobre o controle da poluição ambiental. As lagoas, segundo suas condições operacionais, podem ser classificadas em aeróbias, facultativas e anaeróbias. Uma lagoa anaeróbia é aquela que tem como características: