Na discordância aresta, há a formação de deformações da rede, onde átomos imediatamente acima e adjacentes à linha da discordância estão comprimidos uns contra os outros, caracterizando uma deformação de compressão em relação aos posicionados no cristal perfeito e localizados distantes da discordância.

As discordâncias, tanto aresta quanto espiral, podem se movimentar com mesmo grau de liberdade entre todos os planos cristalográficos de átomos e todas as direções cristalográficas. A combinação do plano e direção onde se encontra a discordância é denominada sistema de escorregamento.

A magnitude e direção da distorção da rede associada a uma discordância são expressas em termos de um vetor de Burgers. A natureza de uma discordância (aresta, espiral ou mista) é definida pelas orientações relativas da linha de discordância e do vetor Burgers. Na discordância aresta, elas são paralelas, enquanto em uma discordância espiral elas são perpendiculares, e não são nem paralelas nem perpendiculares em uma discordância mista.

O sistema de escorregamento depende da estrutura cristalina do metal e é tal que a distorção atômica que acompanha o movimento de uma discordância é mínima. Logo, o sistema de escorregamento de uma célula unitária cúbica de face centrada é o sistema {110}<111>.

Para aumentar a resistência ao movimento das discordâncias, um dos métodos utilizados está em aumentar o tamanho dos grãos cristalinos de um metal policristalino, visto que quanto maior a área dos contornos de grãos, maior será a facilidade da movimentação das discordâncias visto que esses contornos são pontos de nucleação e formação de novas discordâncias.