Os riscos físicos geralmente envolvem equipamentos que produzem temperaturas muito altas ou baixas, as radiações, pressões anormais, vibrações, ruídos, umidade e efeitos de substâncias irritantes e nocivas, como ácidos e bases fortes

Os riscos químicos envolvem substâncias tóxicas, explosivas e inflamáveis; substâncias corrosivas; substâncias irritantes e nocivas; substâncias oxidantes; líquidos voláteis; substâncias cancerígenas e secreções produzidas por bactérias, fungos e vírus

Os riscos ergonômicos envolvem elementos físicos e organizacionais que podem interferir no conforto e saúde, propiciando, por exemplo, uma postura inadequada no trabalho, iluminação e ventilação inadequadas, bem como pressões anormais e ruídos em excesso.

Os riscos biológicos são decorrentes, dentre outras causas, da exposição a seres vivos tais como vírus, leveduras, protozoários, metazoários, bactérias e fungos, veiculados através de amostras de sangue, urina, secreções, poeira, alimentos e instrumentos de laboratório.

Os riscos biológicos envolvem patogenicidade, resistência a antibióticos, resistência a processos de esterilização e virulência, mas não englobam os trabalhos com organismos geneticamente modificados.