A reforma no país teve como eixo central mudar o atendimento em saúde mental da atenção básica, colocando-a num nível de atenção mais complexo e completo para o paciente, que é o atendimento terciário.

A Reforma Psiquiátrica foi um processo político e social complexo, composto de atores, instituições, e forças de diferentes origens, compreendida como um conjunto de transformações de práticas, saberes, valores culturais e sociais.

O movimento dos trabalhadores em saúde mental teve grande influência no processo de reforma psiquiátrica uma vez que passou a protagonizar e a construir a denúncia da violência dos manicômios, da mercantilização da loucura, e da hegemonia de uma rede privada de assistência.