Um bom teste de rastreamento deve ter alta sensibilidade para não perder os casos da doença presentes na população testada, mas não precisam ter alta especificidade.

O rastreamento de pacientes na fase pré-clínica da doença já é uma constante na prática médica, mas o rastreamento para detecção de agravos ou doenças diversas não é feito para nenhuma doença.

Os testes de rastreamento separam as pessoas que estão aparentemente bem, mas que apresentam uma doença ou um fator de risco para uma doença, daquelas que não os apresentam.

Um instrumento de diagnóstico clínico ou de rastreamento não necessita de validação, o que diminui significativamente os custos de sua adoção e utilização pelos sistemas de saúde.

A validade de um instrumento para rastreamento ou diagnóstico é medida pela sua habilidade em evitar óbitos.