Gabriela Cravo e Canela inaugura uma nova fase na obra de seu autor. Publicado em 1958, o romance recebeu no ano seguinte os prêmios Machado de Assis e Jabuti. Pouco depois, em 1961, o autor foi eleito para a Academia Brasileira de Letras, em grande parte, graças ao estrondoso sucesso do livro. Gabriela virou novela da TV Tupi, em 1961, e mais tarde da rede Globo, em 1975. Traduzido para mais de trinta idiomas, é o livro do autor com o maior número de traduções. O texto refere-se a: