Com o avanço neoliberal, o assistente social se vê frente a um contexto de ampliação de investimentos em políticas sociais, melhorias nas condições de trabalho e redução do terceiro setor.

As reformas neoliberais não impactam o trabalho do assistente social, as transformações societárias que ocorrem a partir dos anos 90 fazem com que o serviço social se atualize de forma orgânica.

Com as reformas neoliberais, a categoria do serviço social, baseado hegemonicamente na perspectiva materialista históricodialética, começa a se organizar para mobilizar os trabalhadores para ultrapassar o sistema econômico vigente.

O assistente social é desafiado a compreender e intervir nas novas configurações e manifestações da "questão social", que expressam a precarização do trabalho e a penalização dos trabalhadores na sociedade capitalista contemporânea.

O assistente social é desafiado a se reatualizar para atender às novas questões sociais que se desenham a partir dos anos 90. Para compreender essa nova realidade, é necessário reconfigurar o arcabouço teórico-metodológico profissional.