Reações anabólicas (síntese) e catabólicas (degradação) ocorrem a todo tempo no interior das células. O balanço entre estes processos constantes permite a funcionalidade e a integridade celular. A degradação de substratos possibilita a geração de energia para célula em forma de ATP. NÃO representa um substrato energético que leva à produção de ATP nas células: