No caso de taquipneia transitória, o recém-nascido pré-termo tardio ou a termo afetado geralmente apresenta taquipneia nas primeiras 6 horas de vida; a frequência respiratória varia tipicamente entre 60 e 120 incursões respiratórias por minuto.

Os elementos essenciais do manejo de recém-nascidos com síndrome do desconforto respiratório são: evitar hipoxemia e acidose, otimizar o manejo hídrico, reduzir as demandas metabólicas, impedir agravamento da atelectasia e edema pulmonar, minorar a lesão oxidante dos pulmões e diminuir a lesão pulmonar causada por ventilação mecânica.

A ventilação de alta frequência pode ser bem-sucedida em recém-nascidos com síndrome de aspiração meconial grave que não melhoram sob ventilação convencional e naqueles que apresentam síndromes de extravasamento de ar.

A displasia broncopulmonar ou doença pulmonar crônica da prematuridade normalmente apresenta radiografias de tórax anormais, e a lesão pulmonar aguda decorre única e exclusivamente pela intoxicação por oxigênio em pulmões imaturos.