As entrevistas diagnósticas servem para fazer um diagnóstico psiquiátrico, desde que não estejam associadas a sistemas de classificação, como os da APA ou da OMS.

Considerando o grau de “sistematização” das entrevistas, elas podem ser estruturadas, semiestruturadas ou não estruturadas (ou livres).

Comparações do desempenho (sensibilidade e especificidade) e da confiabilidade das entrevistas não podem determinar a escolha da forma apropriada de entrevista em pesquisa e na clínica.

As escalas de rastreamento dos sintomas são indicadas com a finalidade de estabelecer o diagnóstico.

As entrevistas diagnósticas foram desenvolvidas para triar os possíveis casos de transtorno mental.