Os retrovírus possuem uma estrutura complexa e são os únicos vírus reconhecidos como diploides por possuírem duas fitas de RNA não complementares, tornando-os mais permissíveis à recombinação gênica. A esses vírus são atribuídas doenças extremamente relevantes na medicina veterinária mundial, que levam a alterações hematológicas, tumorais, imunológicas e neurológicas, afetando, assim, de forma direta e indireta, a produção animal, com enormes prejuízos econômicos, incluindo barreiras à importação de animais vivos e produtos de origem animal. São exemplos de retroviroses nos animais de interesse médico-veterinário: