A nova conjuntura econômica e política tem papel social fundamental para explicar o cenário associativista atual. As políticas neoliberais

valorizam e organizam os antigos movimentos sociais e propiciaram arranjos para o surgimento de novos atores, organizados em ONGs, associações e organizações do terceiro setor.

A atuação em redes e maior consciência da questão ambiental ao demandar projetos que possam vir a ter viabilidade econômica sem destruir o meio ambiente é uma expressão de pautas reivindicatórias de antigos movimentos sociais.

As reformas neoliberais deslocaram as tensões para o plano cotidiano, combatendo a violência, aumentando oportunidades no mundo do trabalho formal, suprimindo formas precárias de emprego e se contrapondo a cobrança sobre deveres em nome de um ativismo formal.

O Estado promoveu reformas e descentralizou operações de atendimento na área social; foram extintos canais de mediações e inúmeros programas sociais; institucionalizaram institucionalizaram-se formas de atendimento às demandas.