Satélites de órbita geoestacionária estão posicionados em uma faixa entre 800 e 1200 km de distância da Terra, fornecendo imagens em faixas nominais de aproximadamente 3000 km.

Satélites de órbita polar estão posicionados em órbita equatorial, a uma altura aproximada de 35.800 km.

Os satélites GOES estão localizados a aproximadamente 0° e 180° de longitude em uma órbita equatorial, e cobrem parte do litoral brasileiro.

Os satélites GOES iniciam sua varredura de leste para oeste e possuem melhores resoluções entre 50°N e S0ºS. Ao chegar ao limite da varredura, os sensores são rebaixados e ela se reinicia no sentido oposto.

O satélite METEOSAT 7 é de órbita polar e completa um giro pela Terra em 12 horas.