O câncer de colo de útero geralmente se origina na zona de transformação, uma região dinâmica entre a junção escamocolunar (JEC). A lesão pode se apresentar como uma ulceração superficial, um tumor exofítico na exocérvice ou uma lesão infiltrativa na endocérvice.

No câncer de mama, o processo de carcinogênese é, em geral, lento, podendo levar vários anos para que uma célula prolifere e dê origem a um tumor palpável.

De acordo com o Ministério da Saúde, o rastreamento do câncer do colo do útero deve ser realizado pelo exame citológico. As recomendações são de iniciar o rastreamento aos 18 anos em mulheres (gestantes ou não gestantes) que já iniciarem atividade sexual.

A incidência do câncer de mama e a sua mortalidade tendem a crescer progressivamente com a idade.