A Teoria da ação política tem duas versões: uma que afirma que as notícias são discordantes da realidade pelo fato de os jornalistas não terem autonomia e estarem sujeitos a um controle ideológico do serviço da classe dominante e do poder; e outra na qual os media noticiosos são instrumentos da ideologia dos jornalistas.

A teoria do espelho apresenta a notícia como reflexo da realidade, na qual o jornalista tem a função de relatar os fatos e transmitir as informações pertinentes com objetividade e sendo fiel às regras e procedimentos.

Gatekeeping é conhecida como a Teoria da Ação Pessoal. É uma abordagem microssociológica, no nível do indivíduo, com ênfase na percepção individual do jornalista, caracterizando a seleção como subjetiva.

A teoria organizacional ganhou força especialmente nos anos 1960, a partir do estudo seminal de Warren Breed. Ela destaca que a cultura organizacional está acima da cultura profissional.

Newsmaking é a teoria que concebe como impossível os media simplesmente refletirem a realidade através das notícias, argumentando que as próprias notícias ajudam a construir a realidade.